通过脑脊液细胞和外周血细胞间的比对研究以及脑脊液细胞改变的动态观察，可了解某些疾病的发病机制、中枢神经系统的免疫特性和中枢神经系统的病理演变过程，为临床诊断和治疗提供更多的理论依据。 脑脊液细胞计数通常是包含在脑脊液常规检查中的项目,一般包括细胞总数、白细胞总数和白细胞分类。 1.细胞总数 ⑴直接计数法：如脑脊液标本系清亮或仅微混，可用此法。 用滴管吸取已摇匀的脑脊液标本少许，直接充入细胞计数板计数室内，静置2～3分钟，在低倍镜下计数规定计数池内的细胞数（红细胞和白细胞总数）。 ⑵稀释计数法：如标本中细胞过多，可用生理盐水或红细胞稀释液稀释，按上法在低倍镜下进行计数，其结果乘以稀释倍数。 2.白细胞计数法 ⑴直接计数法：小试管内放入冰乙酸1～2滴，转动试管，使试管内壁沾有冰乙酸后倾去之，然后滴加混匀的脑脊液标本3～4滴，数分钟后其中红细胞完全溶解，再充入计数室内，按上法计数。 ⑵稀释计数法：如白细胞过多，可用白细胞稀释液稀释，仍按上法计数，注意其计数结果应该乘以稀释倍数。 3.白细胞分类计数 ⑴直接计数法：白细胞直接计数后，将低倍镜转为高倍镜观察，依据细胞形态和细胞核的形态进行分类，共计数白细胞（包括脉络丛细胞和室管膜细胞或内皮细胞）100个，分别计算单个核细胞和多个核细胞所占比例。若白细胞总数不足100个，则直接写出单个核细胞和多个核细胞的具体数字。若白细胞总数在30以下，可不做直接分类计数或改用染色分类计数。单个核细胞的胞体较小，仅见一个圆形或卵圆形细胞核，胞浆较少，多为淋巴和内皮细胞，前者胞体较小、胞浆少，后者则胞体较大，而且胞浆较为丰富。中性粒细胞一般有两叶或更多的分叶核，胞体较大，胞浆较多。 ⑵染色分类法：将脑脊液标本离心，取沉淀涂片，制成均匀薄膜，置于室温下或37℃温箱内，干燥后以瑞氏染色，油镜下进行分类计数。报告方式与血液白细胞分类计数相同。